Tôi đoán sai thì đây ông cứ chặt tay tôi đi. Bài đó chẳng hay ho gì, cũng như phần nhiều những bài diễn văn soạn sẵn. Ông thấy rằng họ có chỗ này đặc biệt nhất là lúc nào cũng cần được người khác khen, khuyến khích và chú trọng tới họ, cả trong những tật lố lăng nhất của họ.
Cách đây hai mươi lăm thế kỷ. Bạn đã xúc phạm người ta, thì dù có đem cả khoa lý luận của Platon hay của Emmanuel Kant đổ lên đầu người ta, bạn cũng chẳng thể nào thay đổi ý kiến của người ta được. Bận một chế phục sạch sẽ, thầy ta có vẻ tự đắc giữ việc chỉ dẫn đó lắm.
Vì người nào không còn lấy một nụ cười để tặng kẻ khác, người đó cần nhận một nụ cười hơn ai hết. Chiến thuật vô hại đó luôn luôn có kết quả. Đứa nhỏ giữ lời hứa.
Trong những ngày đen tối nhất của cuộc Nam Bắc chiến tranh, Lincoln viết thư mời một ông bạn cũ ở xứ Illinois tới Washington để bàn về vài vấn đề. Cuống họng tôi như cái bàn nạo dừa. Một người học trò của tôi, có đứa con làm biếng ăn.
Vừa nói, tôi vừa viết hai điều hại đó trong cột "Hại", rồi đưa tờ giấy cho ông ta và nói: "Xin ông cân nhắc kỹ lưỡng lợi và hại đi, rồi cho tôi biết ông quyết định ra sao". Vậy, muốn sửa đổi một người mà không làm cho họ phật ý, giận dữ: Như vậy, tôi xét theo quan điểm bà ta và xin lỗi bà thì bà ta cũng xét theo quan điểm của tôi và xin lỗi tôi liền.
Nhà kinh doanh đó không bằng lòng cách ông Boynton điều tra. Mới rồi, làm xong một công việc gấp, tôi gởi ông ấy coi. Phải, bạn có lý lắm, ngàn lần có lý trong khi bạn hăng hái chứng minh đề nghị của bạn.
Hồi Franklin còn nhỏ, thô lỗ và vụng về, một ông bạn già dạy cho ông những chân lý nghiêm khắc này: "Ben, mày thiệt khó chịu. Những câu ngăn ngắn như: "Xin lỗi đã làm phiền ông. Cha mẹ hỏi nhau: "Làm sao cho nó thèm ăn sáng được?".
Nhưng bạn luống cuống vô ích vì không thể thay đổi ý kiến người khác. - Đừng! Đừng! Không bao giờ tôi bắt buộc ông như vậy. Được như vậy thì ông có lợi là hàng của ông ở trên xe cất xuống mau và gởi đi cũng mau.
ý kiến của tôi không còn vững vàng như hồi trước nữa. Bạn ráng tìm nguyên nhân sâu kín đó, tự nhiên bạn sẽ hiểu hành vi của họ và có lẽ cả cá tính của họ nữa. Nhưng tôi chưa thấy phòng làm việc nào lót ván đẹp bằng phòng này.
Tôi chắc chắn vậy, không ngờ vực gì nữa. Và như vậy tôi thấy lợi vô cùng. Những kẻ thù của ông kiếm chuyện rằng ông chỉ là một kẻ ngụ cư và như vậy không đủ điều kiện được bầu làm thống đốc.